Grenko-sladka pripoved o premaganju usode

Zbirka Odisej je po mojem mnenju ena najboljših zbirk za najstnike, kar jih izhaja pri nas. Prinaša čtiva, ki se s posebno občutljivostjo lotevajo zapletenih vprašanj človekovega sobivanja in pomagajo najstnikom krmariti mimo čeri, ki jim jih življenje postavlja na pot. Vesela sem, da je eno pomembnejših meril urednikov zbirke kakovost besedila, ne omejujejo pa se pri izbiri tem, ki jih knjige obravnavajo. Tako v zbirki Odisej najdemo knjige, ki obravnavajo odraščanje in iskanje identitete, soočanje s prvo ljubeznijo, vprašanja spolnosti in spolne usmerjenosti, osebne stiske, samomor, motnje hranjenja, begunsko problematiko, rasizem, nasilje, odraščanje v socialno ogroženi družini in totalitarnem sistemu in še in še ... skratka teme, s katerimi se danes soočajo mladi.

Roman Shermana Alexia Absolutno resnični dnevnik Indijanca s polovičnim delovnim časom pa je poseben po tem, da v sebi skriva dobršen del zgoraj naštetih vsebin.

Nihče izmed vas ne bi rad bil v čevljih Arnolda Spirita Juniorja. Predstavljajte si, da ste 14-letni najstnik, ki se je rodil s preveliko glavo in še večjimi stopali, preveč zobmi, nezanesljivim vidom, da jecljate in sesljate ... Kot da to ne bi bilo dovolj, ste se rodili v indijanskem rezervatu, ki so ga belci ustanovili zato, "da bi iz Indijancev iztepli Indijance, uničili njihovo kulturo in jezik", a kar jim ni uspelo narediti z nasiljem, so opravili alkohol in droge. Zaradi vseh njegovih zunanjih lastnosti lahko sklepate, da ni bil ravno priljubljen med sovrstniki v rezervatu. Zafrkavanje, spotikanje, mobing so bili na dnevnem redu. Skratka indijanski rezervat ni ravno spodbudno okolje, v katerem bi najstnik razvil svoje talente in uspel. Čeprav si inteligenten in nadarjen kot Junior. 
V to je bil prepričan tudi Junior. A le do dne, ko na svojem učbeniku za geometrijo zagleda dekliško ime svoje mame. Tedaj se v njemu nekaj zgane: zasluži si več. Vzame usodo v svoje roke. Prepiše se na šolo izven rezervata, v mestu Readran, ki jo obiskujejo le beli otroci. Sprva ne pripada nikamor - prijatelji iz plemena se ga odrečejo, beli ga obmetavajo z najrazličnejšimi bolečimi stereotipi. A Junior ne bi bil pravi bojevnik, če si ne bi znal izboriti svojega mesta v obeh sredinah. Najde si prijatelje, se prvič zaljubi in postane, kar si je vedno želel. Na koncu ugotovi, da je "svet razdeljen le na dve plemeni: ljudi, ki so kreteni, in ljudi, ki to niso."

Sherman Alexie v knjigi skozi dnevniške zapise in stripovske prizore predstavi svoje lastne življenjske izkušnje indijanskega najstnika, ki odrašča pol dneva med člani svojega plemena, drugo polovico pa preživi med belimi sovrstniki na šoli. Je eden redkih ameriških Indijancev, ki se je odločil, da ne želi končati kot večina pripadnikov mojega plemena. Govori zgodbo o tem, kako težko je biti danes Indijanec. Pri tem se ne izogiba tudi tako težkim temam, kot je izguba družinskih članov, revščina, alkoholizem, zasvojenost z drogami, nasilje, rasizem. 

Ampak Alexie ne samo barva mračne slike življenja v rezervatu. Daje upanje, da je trenutno situacijo mogoče spremeniti na bolje, obrniti sebi v prid. Prav tako osvetljuje vidike življenja, ki jih je treba negovati, ne glede na barvo kože: ljubezen, družino in upanje. Ne glede na to, kako v težki situaciji je njegova družina, mu ves čas daje potrebno podporo in spodbudo, da je na pravi poti. Prijatelji v novi šoli ga spodbujajo, ne glede na to, da je njegova družina revna. Kljub temu, da je Indijanec, dobi mesto v šolski košarkaški ekipi ...

Zgodbe današnjih ameriških Indijancev danes le redko srečamo v knjigah. Njihova usoda nam je pravzaprav neznana, zato je knjiga dobrodošel, čeprav grenak vpogled vanjo. Alexie nam stran za stranjo odkriva nove boleče resnice o njihovem bivanju ter neverjetno zakoreninjenih tradicionalnih običajih, ki ostajajo edino in najmočnejše vezivo med člani skupnosti. Še posebej se to vidi v babičinem pogrebu, ki združi vse člane plemena, zaradi česar pozabijo na razlike in slabe občutke. Takrat Junior začuti, da še vedno pripada svojemu plemenu, a tudi da lahko hkrati pripada tudi drugim plemenom sveta (plemenu ljubiteljev knjig, ljubiteljev košarke, popotnikov, sanjačev itd.).
​
A zdi se, da skozi vse težke preizkušnje Indijanci zmorejo prebroditi tudi s pomočjo kolektivnega humorja, ki se odraža še posebej v stripih, ki so v knjigi. Zaradi teh skic in risb celo uspeš pozabiti na resnost zgodb, ki jih Alexie pripoveduje. 

"Poslušaj," je rekel nekega popoldneva v šolski knjižnici. "Knjigo moraš prebrati trikrat, preden jo spoznaš. Prvič jo bereš zaradi zgodbe. Zapleta. Pomikanje od prizora do prizora daje knjigi polet, njen ritem. Kot da pluješ s splavom po reki. Pozoren si samo na vrtince. ..."
"Ko drugič bereš knjigo, jo bereš zaradi njene zgodovine. Zaradi njenega razlaganja zgodovine. Razmišljaš o pomenu vsake besede in od kod ta beseda izvira. ... Če ne jemlješ vsake besede resno, potem tudi romana ne jemlješ resno."
"Knjigo bereš zaradi zgodbe, zaradi vsake besede v njej," je nadaljeval, "kot tudi ti strip rišeš zaradi zgodbe, zaradi vsake besede in podobe v njem. In ja, to moraš resno jemati, ampak brati in risati moraš tudi zato, da se ti ob res dobrih knjigah in stripih dvigne."...
"Imam že trdega kot skala," sem rekel.
"No, ne mislim dvigne v dobesednem smislu," je rekel. "Nisem hotel reči, da moraš prehoditi življenjsko pot s penisom v erekciji. Ampak k vsaki knjigi - k življenju - moraš pristopiti z iskreno pripravljenostjo, da se ti kadarkoli metaforično dvigne."
"Metaforično dvigne!" sem zavpil. "Kaj za en drek pa pomeni, da se ti metaforično dvigne?"
Gordy se je zasmejal. "Kadar rečem 'dvigne', mislim na radost," je rekel.

---

Sherman Alexie: Absolutno resnični dnevnik Indijanca s polovičnim delovnim časom

• Obseg/št. strani: 264
• Datum izida: 25. 05. 2017
• Jezik: slovenski
• Vezava: trda
• ISBN/EAN: 9789610145394
• Založba: Mladinska knjiga založba
• Ilustratorka: Ellen Forney
• Prevajalec: Andrej E. Skubic